葬儀良くある質問３

Q抹香と線香はどう違うの？
仏式の葬儀では｢焼香｣を行ないますが、これは香気によって霊前を清め、霊や仏を供養するという意味があります。
一般的に葬儀や告別式には抹香を、その他の弔問や通夜には線香をあげることが多いようです。ただ、通夜でも通夜式や、法要の読経後の焼香は抹香を用います。

Q14
お線香は何本たてるのがいいの？
１本だけ立てるのが一般的です。２〜３本につけたときでも１本ずつ立てます。
また、宗派によっては線香を立てずに、２〜３本に折ってねかせてたく場合もあります。

Q15
お焼香の回数は何回行なえばいいのですか？
１回の香に心を込めるという意味で１回という場合や、焼香、従香で２回とする場合、「仏・法・僧」の３宝にささげるという意味で３回とするなど、宗派によって違いがあります。
いずれにしてもあまり回数にこだわることなく、ささげる心を大切に考えて焼香しましょう。

Q16
年忌法要は何回忌まで行なえばいいの？
故人が亡くなった次の年の祥月命日にまず一周忌します。
その翌年に三回忌（一周忌以降は死去した年も入れて数えます。）
七回忌、
十三回忌、
十七回忌、
二十三回忌、
二十七回忌、
三十三回忌、
五十回忌、
百回忌と続き、以下は５０年ごとに法要を営みます。
しかし実際には、十三回忌以降は省略して三十三回忌を行なうなど、大体三十三回忌までで終えることが多いようです。

Q18
お盆にはどんな意味があるのですか？
お盆は正式には盂蘭盆会（うらぼんえ）といい、釈迦の弟子の目連が餓鬼道に落ちた母親を救うために、釈迦の教えに従って多くの人に飲食を与え、その功徳で母親が救われたという故事に由来するといわれています。
この故事から、祖先の霊を我が家に迎えて供養をささげ、また浄土に送り返すお盆の行事が行なわれるようになったようです。

Q19
法要に招かれたときには何か持っていくものは？
菓子、果物、花、線香などの供物を持参しますが、すでに用意されている場合が多いので、昨今では現金を包んでいくことが多いようです。
この場合、表書きは仏式なら

「御供物料」
「御仏前」
「御香料」

などとします。

Q20
仏壇を購入する時期には何か決まりが？
仏壇は本来、信仰のよりどころとして備えるもので、位牌を納めるためのものではありません。
従って不幸のあるなしにかかわりなく、いつ購入してもよいのです。
「むやみに仏壇を購入すると不幸が起こる」
などというのは根拠のない迷信です。
一般には新仏が出て初めて購入することが多いと思われますが、その場合はできるだけ四十九日の忌明けまでに用意し、開眼供養をします。

Q21
不幸があったお宅へお中元やお歳暮は贈ってもいいのでしょうか？
お中元やお歳暮はお祝いではありませんから、贈って差し支えありません。
ただその時期が四十九日以内の場合は、少し期日をずらして贈るとよいでしょう。
お歳暮などで四十九日以内になってしまう場合は、松の内が過ぎてから「寒中見舞」として贈るようにします。
また、水引は紅白ではなく、白の奉書紙だけをかけて表書きをします。
贈る側に不幸があった場合も同様です。

Q22
出産間近で赤ちゃんを死産してしまった相手にどのようなお悔やみがいいの？
やはり子供さんを亡くされた親御さんの悲しみは言葉では言い表せないほど、深いと思います。
まして女性にとっては何よりもつらいことかもしれません。
赤ちゃんが出生後まもなく亡くなった場合、よほど親しいつきあいの人以外はしばらくそっとしておいたほうがよいかと思います。
電話をかけることも控えたほうがよいでしょう。
落ち着いたと思われるころを見計らい、心を込めたお見舞い状を出して励まして下さい。
その際、花や果物を差し上げてもよいでしょう。ただ、これは通常の葬儀を行なわず、家族だけで密葬する場合です。葬儀を行なうのでしたら、通常のやり方でよいと思います。
赤ちゃんの場合、密葬で、というケースが多いようですが・・・。

Q23
祭壇の上に飾ってある白と緑のものはなんですか？また、置き方に決まりはあるの？
お供えもののひとつです。
もともとは「落雁（らくがん）」という蓮や菊をかたどった干菓子をお供えしていましたが、現在は砂糖を使用して形よくお供えしています。

人を弔うにもさまざまな方法しきたりが存在します。
第一は相手のことを考えて見送ってあげましょう。